Una Guía Políticamente Incorrecta sobre la Biblia

Robert Hutchinson es un filósofo californiano especializado en estudios bíblicos al que se le encargó preparar un texto divulgativo dirigido a contrarrestar los ataques de autores ateos (“secular fundamentalists”) tan conocidos entre las élites intelectuales modernas como Richard Dawkins o Christopher Hitchens.

A mi juicio, el mensaje esencial que se deriva de su análisis es que nuestra civilización occidental es como es gracias, en buena medida, a las enseñanzas de la Biblia. Las virtudes de nuestra sociedad no pueden comprenderse de otro modo. Damos por hecho cosas que no se encuentran en otras sociedades, como la asiática o la islámica, pensando ingenuamente que disfrutamos de ellas gracias a movimientos como la Ilustración. Nada más lejos de la realidad:

“Al modelar la civilización occidental –incluyendo la ley, el gobierno, la ciencia y la educación—la Biblia modeló el mundo

(…) al vivir en medio del bosque bíblico, somos literalmente incapaces de ver los árboles

(…) la gente que ha crecido en un régimen comunista o en un país islámico, aprecia ideas como un gobierno limitado, la separación de poderes, la libre expresión de ideas, los derechos humanos universales, la dignidad de las mujeres o la ilegitimidad de la esclavitud—ideas que provienen de la Biblia”.

Denuncia Hutchinson los ataques al Cristianismo, de moda, desde hace años, en las escuelas públicas, las universidades y los medios de comunicación. Sin embargo, esos ataques no son algo novedoso, sino que pueden encontrarse versiones similares ya cuando esa religión daba sus primeros pasos. Los secularistas consideran que la religión es peligrosa porque impide remodelar la sociedad según sus cánones no limitados por las restricciones éticas tradicionales. Según su interpretación, para los secularistas la Madre Teresa solamente se distinguiría de Osama bin Laden por sus métodos. Quienes se oponen al aborto no serían diferentes de los terroristas islámicos.

El autor detalla dónde han llevado las utopías antirreligiosas: el terror de la Revolución francesa, del nazismo o del comunismo bolchevique:

“Los dictadores de los regímenes ateos no dudaron en cometer asesinatos en masa para avanzar en la consecución de lo que ellos consideraron logros sociales más racionales y científicos

(…) es el ateísmo, no la Biblia, el mayor peligro para la paz mundial”.

El autor enumera una serie de variables en las que la religión de la Biblia se distingue de las demás. No incluye una versión remasterizada de creencias previas, como alegan los secularistas. Recurre a G. K. Chesterton para resumir esas diferencias:

“La Naturaleza no es nuestra madre, sino nuestra hermana”.

No existe un destino inexorable en la Biblia, y Dios no miente, ni engaña, ni roba, y mantiene sus promesas, a diferencia de, por ejemplo, los Dioses del Olimpo.

Critica la concepción de que los seres humanos son accidentes químicos en medio de un universo frío e indiferente, porque eso impide a) concebir el carácter intrínsecamente sagrado de la vida humana y b) admitir que los humanos tienen derechos más allá de las convenciones sociales. Acepta que Dawkins o Hitchens tienen razón al declarar que no hay que se religioso para ser una buena persona, pero subraya que la idea bíblica de que los humanos fueron creados a imagen y semejanza de Dios es el motivo más poderoso que subyace a la filantropía mundial (y ofrece datos para demostrarlo).

Me interesaron sus argumentos sobre la Ciencia.

Ofrece datos sobre el hecho de que fue en la Europa cristiana en la que comenzó el estudio sistemático de la naturaleza que condujo a los descubrimientos de la ciencia moderna. No me sorprendió porque ya había leído algo similar en ‘Human accomplishment’.

Escribe Charles Murray en 2003:

“Los griegos pusieron las bases, pero fue la transmutación de esas bases por parte de la cristiandad la que dio a la moderna Europa su ímpetu y distinguió los logros europeos de los del resto de las culturas mundiales

(…) Fue la teología cristiana la que resultó revolucionaria

(…) Tomás de Aquino propuso el argumento, adoptado por la Iglesia (católica), de que la inteligencia humana es un regalo divino, y aplicar esa inteligencia humana para comprender el mundo no supone ofender a Dios sino agradarle

(…) El catolicismo de Aquino es más entusiasta sobre el ejercicio de la autonomía humana que el luteranismo o el calvinismo”.

Los siguientes son los conceptos bíblicos que ayudaron al nacimiento de la ciencia tal y como la conocemos:

1. El mundo es real, no una ilusión.

2. Dios creó un mundo bueno, interesante y digno de ser estudiado sistemáticamente.

3. El mundo es un jardín, no un dios. La naturaleza perdió, en la Biblia, su carácter divinizado.

4. Un Dios racional creó un mundo ordenado.

5. Dios creó el mundo según una serie de leyes. Los cielos y la Tierra están gobernados por las mismas leyes.

6. El mundo se creó según un cuidadoso plan.

7. Los humanos fueron creados a imagen de Dios, y, por tanto, pueden descubrir la verdad. La religión de la Biblia impulsó la fe y el tesón de los primeros científicos para perseverar en la búsqueda de respuestas que parecían inalcanzables. El ejemplo de Kepler es paradigmático.

Los ateos más beligerantes han querido atribuirse un logro que no les corresponde porque, entre otras cosas, nos recuerda Hutchinson, jamás han pisado un laboratorio. En contraste, la mayor parte de los gigantes de la ciencia han sido devotos cristianos (Copérnico, Galileo, Kepler, Newton, Bacon, Descartes, Boyle, Faraday, Maxwell, Kelvin, Mendel, Pasteur). La religión de la Biblia facilitó, por tanto, el desarrollo de la ciencia.

Como Norteamericano, el autor repasa la historia de su país para subrayar la influencia crucial de la Biblia en los Padres fundadores (Jefferson, Franklin): los derechos humanos no son privilegios que puedan ser otorgados o derogados por el Estado, sino regalos divinos que nadie puede secuestrar:

“esta es la verdadera revolución en Norteamérica, no la democracia o el gobierno de la mayoría, que deriva de la religión de la Biblia, no de la filosofía secular

(…) el concepto de verdad autoevidente no proviene de la ilustración francesa sino que se remonta a los escritos de Pablo de Tarso

(…) la revolución basada exclusivamente en la razón, sin la restricción moral de la experiencia religiosa y la ausencia del temor a Dios en los gobernantes, originó el nihilismo ateo, los cálculos fríos y las sangrientas masacres de la Revolución francesa”.

Jesucristo subrayó la igualdad fundamental y la dignidad innata de todos los seres humanos a los ojos de Dios. Los pensadores cristianos desarrollaron una teoría de los derechos humanos separados del Estado. Existe un orden moral objetivo más allá de las leyes humanas. No es un contrato social, sino una ley divina que los humanos no deben violar bajo ninguna circunstancia. Fue el cristianismo medieval, no el Renacimiento, el que promovió los derechos humanos. La perspectiva de los gobernantes ateos abre la puerta a la creación de una sociedad a su imagen y semejanza, es decir, según el dictado de sus caprichos personales.

Hay mucho más material en las más de 250 páginas de este volumen, pero los ejemplos revisados son suficientes para despertar la curiosidad del lector curioso e inquieto. Se puede discrepar de algunos de los argumentos de Hutchinson, sin duda, pero su texto tiene la virtud de hacernos reflexionar sobre cosas que damos por hecho. A menudo estamos equivocados y admitir nuestros errores de interpretación nos ayuda a mejorar nuestra comprensión.

Concuerdo, sin reservas, con la sabia declaración de Aquino:

“La confianza en la razón debería conducirnos a preferir perder una discusión, pero alcanzar la verdad, que a ganarla y permanecer ignorante”.

-->