Scott Jurek y la ultracarrera

Este norteamericano de origen polaco es una leyenda de las ultracarreras (“los ultras parecen atraer a buscadores de todo tipo, entre los que se encuentran adictos y alcohólicos en rehabilitación, videntes, sabios, ingenieros, chiflados, poetas y un variado grupo de luchadores contra molinos al estilo de don Quijote, sin olvidar a monjes y demás hombres sagrados”), es decir, del reto humano consistente en correr durante el equivalente a cuatro maratones (“corre 20 minutos y te sentirás mejor. Corre otros 20 y quizá te canses. Añádele 3 horas y todo te dolerá, pero tu sigue adelante y verás –oirás, olerás y saborearás—el mundo con una intensidad que hará que tu antigua vida palidezca”).

Estuve leyendo su obra ‘Correr, comer y vivir’, donde relata sus extraordinarios logros deportivos (“muchas personas nunca llegan a hacer algo grande en sus vidas; otras muchas, ni siquiera lo intentan”) sazonando el texto con recetas de cocina y con retazos de su vida.

Por alguna extraña razón le atrajo el objetivo de llevar su cuerpo (y su mente) al límite. Pero desconocía dónde se encontraba ese límite, así que tuvo algún que otro susto y alguna que otra sorpresa durante su carrera profesional. Su padre le enseñó “que la competición podía convertir las cosas más mundanas en algo emocionante y que completar una tarea con éxito (le) podía hacer tremendamente feliz (…) ese instante en el que pensamos que no podemos continuar, pero lo hacemos”.

Jurek recomienda las carreras largas y lentas porque fortalecen el corazón y los pulmones, mejoran la circulación y aumentan la eficiencia metabólica de los músculos:

“Si das pasos más pequeños, ligeros y rápidos, estarás minimizando la fuerza de impacto y podrás correr durante más tiempo y de forma más segura

(…) mantente en forma, trabaja duro y diviértete

(…) el dolor solo duele

(…) solo creces como ser humano si estás fuera de tu zona de confort”.

Cuenta la anécdota de un novelista que “nunca había sido tan feliz como en el momento en que estaba escribiendo su primer libro –el que acabó siendo tan malo que nunca le enseñaría el manuscrito a nadie—(…) su felicidad vino por la forma en que se paraba el tiempo y por todo lo que aprendió de su trabajo y de sí mismo en aquellas sesiones”.

Gradualmente se transforma en vegano:

“Podía correr de forma más inteligente; podía comer de forma más inteligente; podía vivir  de forma más inteligente

(…) desde que me hice vegano había perdido la capa de grasa que se genera por comer galletas, tartas, dulces y pizza de queso”.

Pretende quitarle hierro a la idea de talento natural:

“Si pensara que la biología marca nuestro destino, habría abandonado hace mucho.

Tengo escoliosis, y los dedos de mi pie izquierdo se desvían hacia fuera, tuve la tensión arterial elevada cuando estaba en la escuela primaria y mi récord personal de maratón de 2.30 horas no es nada del otro mundo

(…) la perfección no es un accidente

(…) todo el mundo sigue un camino diferente”.

Critica duramente a quienes ingieren sustancias como el ibuprofeno porque les conduce al error, es decir, a continuar haciendo ejercicio cuando no deberían. Engañan a su cuerpo y dejan de escucharle.

Las hazañas de Jurek han captado la atención de compañías como Microsoft o Starbucks, quienes le han requerido para narrar sus experiencias entre sus empleados y directivos. Han considerado que el despliegue de voluntad del atleta es una fuente de inspiración para sus vidas.

El autor de este libro es presa de la tentación de comenzar cada capítulo con una cita de algún personaje célebre. Hay dos que me han llamado la atención porque ambos residieron en un lugar clave en su propia vida: Seattle (un lugar que merece la pena visitar).

“Querer ser alguien diferente es desperdiciar quien eres en realidad” (Kurt Cobain).

“Vacía tu mente, no tengas forma. Sé amorfo, como el agua” (Bruce Lee).

Concuerdo con la primera, pero no demasiado con la segunda. En cualquier caso, ambos personajes no tuvieron un final que invite a la emulación.