La Universidad de Verdad (Real University) y la Ciencia

En época de cambios conviene disponer de datos verídicos, o, si se quiere, reales.

Hace algún tiempo leí un útil artículo de Juan Hernández Armenteros y José Antonio Pérez García en el que se ofrecían datos que demostraban que la Universidad financiada con fondos públicos en España era muy rentable.

1.- Nuestro sistema universitario consume un 25% menos de recursos que la media de la OCDE.

2.- En España hay una Universidad por cada casi 600.000 habitantes, mientras que en Gran Bretaña es una por  cada casi 300.000 habitantes (en USA es una por cada casi 100.000 habitantes).

3.- Estamos entre los mejores de Europa en tasas de titulación (80%).

4.- Hay tres veces menos parados entre los jóvenes universitarios que entre los no universitarios.

5.- Nuestra economía supone un 2.2% de la economía mundial, pero nuestros universitarios generan un 3.3% de la producción científica mundial.

6.- La Universidad pública forma a sus estudiantes usando un 75% del presupuesto que usan las privadas para alcanzar un objetivo similar.

Aún así, se exige ser más eficiente aceptando, sin rechistar, más recortes presupuestarios. La sangría parece no tener límite.

Globalmente, los universitarios españoles contamos con un 40% menos de recursos que las universidades situadas en el top 100 mundial. Nuestros gobernantes contribuyen a que los centros universitarios de los demás países jueguen con ventaja y se lo ponen cada vez más difícil a sus aliados aquí en su propio país.

Esta lamentable situación contrasta con el hecho de que los científicos son el colectivo en el que más confían los ciudadanos de nuestro país, como demostraba Pere Puigdomènech en un revelador artículo. Y esos mismos ciudadanos desconfían extraordinariamente de quienes pueden facilitarle o complicarle la vida al científico, es decir, los políticos.

Nuestros representantes políticos subrayan la burocracia y menosprecian la creatividad característica de la ciencia. Escribía Puigdomènech: "quizá deberíamos encontrar vías para transmitir de forma clara a los ciudadanos cuáles son aquellas opciones políticas que respetan a aquellos colectivos que los ciudadanos respetan y cuáles las están hundiendo para que estos tomen sus decisiones con pleno conocimiento de causa. Y si la ciencia no acaba controlando el poder podría exigirse que al menos este muestre algún nivel de respeto hacia ella".

Un político realmente preocupado por su país debería actuar y gobernar asumiendo que no puede valorar actividades de largo recorrido (como la ciencia) dentro del marco de referencia de su plazo de cuatro años de legislatura. La rentabilidad inmediata es absurda. Estimular y proteger a los científicos es una prioridad para salir del atolladero y permanecer fuera de la caverna.

Un político responsable que realmente desea lo mejor para su país debería promover con entusiasmo la creación de una Agencia Nacional de Investigación Científica (ANIC) orientada a concentrar el esfuerzo de nuestros mejores científicos.

Sería tarea fácil porque los científicos quieren investigar, se caracterizan por su tendencia obsesiva hacia el descubrimiento.

La ANIC debería establecer una red de centros en los que se concentrasen nuestras mejores cabezas para focalizarse en las temáticas más relevantes a nivel mundial, esas que los científicos saben que van a promover el desarrollo y la innovación, y, por tanto, la mejora del bienestar de los ciudadanos.

La ANIC debería actuar con extraordinaria flexibilidad para facilitar el trabajo de los científicos, independientemente de su filiación habitual. Buscaría y encontraría a nuestras mejores cabezas, estuvieran donde estuviesen, y les ofrecería las condiciones necesarias para que pudieran hacer su trabajo, para que pudieran desarrollar al máximo sus tendencias casi psicopatológicas hacia el descubrimiento, de hacerlo antes que los demás científicos y de obtener el reconocimiento de la comunidad científica.

Seamos inteligentes y usemos las pasiones más rastreras de los científicos en nuestro beneficio. Ellos quieren descubrir, desean innovar, ansían contribuir al avance del conocimiento científico para que su nombre perdure. Lo único que piden es que dejen de asfixiarles con la almohada presupuestaria y que se confíe en ellos.

Los ciudadanos de nuestro país ya confían, pero los representantes políticos no. Los primeros deberían presionar a los segundos para que se hagan eco y cambien radicalmente de actitud. La sociedad del siglo XXI no puede sobrevivir sin que la ciencia sea una protagonista destacada. Seguir a expensas de lo que hagan los demás países es preocupantemente ruinoso.